A Polícia Federal e a Controladoria-Geral da União deflagraram, na manhã desta quinta-feira (11), a Operação Cátedra, para investigar suspeitas de fraude em contratos de compra de gêneros alimentícios no Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia de Pernambuco (IFPE). O possível esquema pode alcançar até R$ 22 milhões em contratos firmados entre 2021 e 2025.

Foram cumpridos 12 mandados de busca e apreensão, expedidos pela 13ª Vara da Justiça Federal, em oito municípios: Abreu e Lima, Barreiros, Bezerros, Escada, Paulista, Recife, São Lourenço da Mata e Vitória de Santo Antão. Cerca de 60 policiais federais participaram da ação.

Segundo a PF, as investigações apontam indícios de irregularidades em licitações, como vícios nos processos, possível falsificação de documentos, ligação entre empresas que deveriam competir entre si e uso da conta bancária de terceiros para repasse de valores de fornecedores a servidores da instituição. PF e CGU afirmam que eventuais desvios atingem recursos destinados à alimentação escolar e a atividades acadêmicas que dependem do fornecimento de alimentos.

Os investigados podem responder por frustração ao caráter competitivo da licitação, fraude, corrupção ativa e passiva, associação criminosa e lavagem de dinheiro. Somadas, as penas podem chegar a 50 anos de reclusão.

Em nota, o IFPE informou que teve conhecimento da operação nesta quinta-feira, reiterou o compromisso com a transparência e a correta aplicação dos recursos públicos e disse estar à disposição dos órgãos de controle para fornecer informações e documentos necessários às apurações.